Questo ortaggio, coltivato nel periodo primaverile estivo, viene utilizzato in cucina prevalentemente crudo in insalata. Affettato sottilmente diventa morbido se viene condito qualche ora prima di servire con sale olio e aceto, altrimenti rimane croccante e dolce. Diverso dal cavolo cappuccio invernale per consistenza e sapore, il verzottino non manca mai nella mia tavola. A me piace croccante condito con una salsina di olio, aceto, sale, yogurt e senape, in cui a volte aggiungo il tajine o pasta di sesamo per dargli un tocco mediorientale.

Mi capita spesso di avvicinarmi ad una materia prima da lontano, dalle cucine di altre parti del mondo per poi avvicinarmi a casa. Il verzottino ho incominciato ad apprezzarlo, quando volevo preparare gli involtini primavera ai miei ragazzi. Ci sono tanti modi per preparare questo piatto orientale; io faccio stufare il verzottino tagliato finemente, con le carote tagliate a julienne e i porri, quindi insaporisco con salsa di soia. E' necessario avere la pasta fillo che si trova solo in alcuni supermercati; ritaglio dei riquadri di 10/12 cm, accoppiando solo 2 dei numerosi fogli sottilissimi che vi troverete davanti; quindi appoggio un cucchiaio di ripieno e avvolgo il riquadro richiudendo l'involtino, che viene sigillato bagnando con un po' d'acqua la pasta fillo. L'involtino primavera viene fritto in olio bollente per 1 minuto circa, fino a quando la superficie risulta dorata.

Successivamente ho scoperto che mia mamma preparava la jota estiva, chiamata così perchè si usano i fagioli freschi proprio con il verzottino e non con i più conosciuti crauti. Ogni casa ha la sua formula, ma lei la cucina così: affetta un verzottino intero e dopo averlo fatto insaporire in pentola con un filo d'olio, aglio e, se ha in casa, un po' di pancetta, copre di acqua e lascia cucinare, fino a quando il cavolo diventa tenero. Aggiunge patate a pezzetti e altra acqua se necessario; quando il tutto è cotto frulla leggermente con un mixer ad immersione perchè ai miei ragazzi piacciono di più le minestre un po' cremose ed infine aggiunge i fagioli freschi e lascia cuocere finchè risultano cotti ma sodi. Ancora un po' d'olio e pepe. Vi assicuro che piace sempre a tutti!